Один патент ещё не доказывает, что Apple создаёт устройство, но целая серия патентов, поданных неоднократно, позволяет предположить, что мы действительно можем увидеть MacBook Pro, на котором можно будет заряжать iPhone без проводов, пока вы делаете наброски пальцем.
Apple ежегодно подает бесчисленные заявки на патенты, и очень многие из них получают одобрение. Часто это означает, что Apple просто исследует какую-то идею, но не означает, что продукт когда-нибудь появится.
Так и в случае с «Устройством, имеющим интегрированную систему интерфейса», который был выдан в июне 2022 года, но теперь Apple снова подала заявку на патент. Сразу видно, что никаких отличий от выданной версии нет, но компании могут подавать повторные заявки по разным причинам, в том числе для исправления ошибок, какими бы незначительными они ни были.
В данном случае дело не только в том, что Apple снова подала заявку на патент, который у нее уже есть, а в том, что у этого конкретного патента есть история. У него есть форма.
Эта новая патентная заявка является продолжением, она следует за целым рядом других. Apple ссылается на несколько предыдущих патентов, датируемых мартом 2017 года.
Некоторые из этих предыдущих патентов уже были замечены ранее. В каждом из них говорилось о том, что Apple будет активнее использовать область подставки для ладоней в MacBook Pro, а в некоторых предлагалось заменить всю эту поверхность стеклянной клавиатурой.
Последняя патентная заявка больше посвящена тому, что именно Apple может сделать с этим пространством, и компания не планирует тратить его впустую.
«Многие электронные устройства включают в себя одно или несколько устройств ввода, таких как клавиатуры, трекпады, мыши или сенсорные экраны, которые позволяют пользователю взаимодействовать с устройством», — говорится в начале патента. «В некоторых традиционных электронных устройствах включение одного или нескольких устройств ввода может потребовать образования отверстия, проема или шва, через который жидкость или другие посторонние вещества могут попасть в корпус устройства».
«Кроме того, корпус некоторых традиционных электронных устройств может быть изготовлен из материалов, которые легко царапаются или обеспечивают некачественные тактильные ощущения или внешний вид», — говорится далее.
Таким образом, хотя описания в патенте касаются в основном использования пространства, такого как подставки для ладоней, речь также идет о материале, из которого могут быть изготовлены устройства.
«[The proposals] Описанные в настоящем документе электронные устройства в целом относятся к электронным устройствам, корпус которых по меньшей мере частично сформирован из прозрачного диэлектрического материала, такого как пластик, стекло или керамический материал», — заявляет Apple. «Прозрачный диэлектрический материал может образовывать непрерывную или бесшовную поверхность ввода, которая может улучшить внешний вид устройства, не имея недостатков некоторых традиционных конструкций устройств.»
Применение
Если вы сможете управлять всей поверхностью MacBook Pro, то, возможно, замените часть клавиатуры, как предлагалось ранее, но тогда можно будет сделать и многое другое.
Во-первых, есть предложение о встроенном зарядном устройстве для iPhone. Вы можете положить свой iPhone на MacBook Pro, и он будет автоматически заряжаться.
Деталь из патента, показывающая, как можно заряжать iPhone, положив его на подставку для ладоней
Сейчас это гораздо проще представить, чем в 2018 году, когда была подана первая версия этого патента. Теперь мы привыкли к тому, что беспроводная зарядка — это обычная функция, и более того, у нас есть MagSafe.
Поэтому мы знаем, что можем быть уверены в правильном расположении iPhone над зарядным устройством. И мы знаем, что вряд ли сможем легко сбить его с курса.
Менее понятно, как именно мы будем продолжать набирать текст с этой плитой iPhone рядом с нашей ладонью. Но ясно, что Apple думает о том, как дальше использовать свою технологию распознавания ладоней.
«Система определения силы может быть сконфигурирована для определения того, опирается ли ладонь пользователя на область трекпада», — говорится в патенте. «В ответ на определение системой определения силы, что ладонь пользователя не опирается на область трекпада, ноутбук может установить порог на первый порог, а в ответ на определение системой определения силы, что ладонь пользователя опирается на область трекпада, ноутбук может установить порог на второй порог, отличный от первого порога».
Таким образом, если вы опираетесь ладонями на эту поверхность, система регистрирует это и не реагирует на каждое легкое прикосновение или движение. Если же ладони не лежат на поверхности, то поверхность может переключиться и реагировать на малейшие движения, которые она обнаруживает.
Это означает, что обычная подставка для ладоней может мгновенно превратиться в нечто гораздо более отзывчивое. Например, в устройство ввода.
В частности, эта широкая поверхность может эффективно работать в качестве графического планшета.
«[It] может быть интегрирована с множеством датчиков, включая датчики касания и силы, которые могут обнаруживать различные типы вводов, приложенных к различным областям поверхности ввода», — говорится в патенте. «В некоторых случаях… интегрированная интерфейсная система может также использоваться для обнаружения жестов и мультитач-вкладов, приложенных к клавишам механической клавиатуры, что позволяет клавишам и области клавиатуры функционировать в качестве трекпада.»
Изначально это не кажется революционным, поскольку речь идет о замене одного трекпада другим. Технология будет другой, но в использовании она будет работать так же.
За исключением того, что он не должен функционировать как обычный трекпад, и не должен находиться в том же положении, что и нынешние. Если любая часть поверхности может быть превращена в трекпад, часть ее можно использовать для рисования.
Деталь из патента, показывающая, как даже с отображаемой клавиатурой можно рисовать линии на экране
Выход за рамки традиционного использования трекпада
У Apple есть еще более масштабные планы.
«Например, устройство может включать акселерометры, температурные датчики, датчики положения/ориентации, биометрические датчики (например, датчики отпечатков пальцев, фотоплетизмографы, датчики содержания кислорода в крови, сахара в крови и т. п.)», — продолжает Apple, — «[and] датчики слежения за глазами, сканеры сетчатки глаза, датчики влажности, кнопки, переключатели, датчики закрытия крышки и тому подобное».
«Такие датчики и/или устройства ввода могут быть расположены в любой подходящей части или месте устройства», — говорится в статье.
Таким образом, ваш MacBook Pro может помочь вам следить за своим здоровьем в течение всего рабочего дня.
Этот патент принадлежит 13 изобретателям, большинство из которых работали и над предыдущими версиями.
Возможно, ничего из этого так и не появится в будущих устройствах Apple. Но если это произойдет, то — патенты или нет — вы можете быть уверены, что другие производители скопируют это так же, как они скопировали знаменитый трекбол PowerBook.
