Знак завода TSMC. Изображение предоставлено: TSMC.
Производителю чипов Apple TSMC становится все труднее сохранять нейтралитет, поскольку напряженность в отношениях между Китаем и США продолжает расти.
Тайваньская компания по производству полупроводников (TSMC) производит процессоры для iPhone, iPad и компьютеров Apple. Apple является ее ведущим клиентом с 2014 года, когда она начала производство чипа A8 для iPhone 6 и iPhone 6 Plus.
Однако в последние годы отношения TSMC с американскими компаниями стали напряженными. В октябре Министерство торговли США начало расследование возможного нарушения санкций со стороны TSMC.
Санкции, о которых идет речь, включают блокировку, введенную в действие в 2020 году и призванную предотвратить доступ Huawei к компонентам американских компаний без предварительного разрешения. В 2022 году Соединенные Штаты ввели дополнительные меры контроля, которые жестко ограничивают любой экспорт чипов искусственного интеллекта в Китай.
TSMC, со своей стороны, предпочла бы оставаться нейтральной, действуя как «полупроводниковая версия Швейцарии», сообщил The Information один из руководителей TSMC. К сожалению для TSMC, сделать это становится все труднее.
Вполне возможно, что с TSMC заключила контракт фирма-посредник, которая скрывала Huawei как своего клиента. Клиент попытался заказать чип, дизайн которого аналогичен процессору Ascend 910B, разработанному Huawei. Примечательно, что чип был разработан для обучения больших языковых моделей — важнейшего процесса в производстве ИИ.
В результате TSMC потратила несколько недель на внутреннее расследование своей клиентской базы в Китае, пытаясь выявить любые подозрительные заказы. Компания прекратила поставлять клиентам сомнительные заказы на чипы и даже зашла так далеко, что уничтожала любые подозрительные пластины.
Однако TSMC также обеспокоена возможностью повреждения своих отношений с Китаем. В конце концов, у нее есть два завода в Китае, которые производят чипы для многочисленных клиентов в регионе. Если китайское правительство вмешается, это, вероятно, окажет долгосрочное воздействие как на прибыль TSMC, так и на всю полупроводниковую промышленность.
Отвечая на вопрос китайских чиновников о расследовании США, TSMC ответила им, что США командуют, сообщили источники The Information. Однако он заверил Китай, что будет делать только то, чего требуют регулирующие органы США, и не более того.
В конечном счете, поскольку 65% доходов компании поступает от американских клиентов, а именно Apple и Nvidia, руки TSMC связаны. Компания надеется избежать крупных штрафов, доказав, насколько сложно выявлять подозрительных клиентов, и одновременно продемонстрировав свою приверженность США, сотрудничая со всеми расследованиями.
Не исключено, что благодаря сотрудничеству Министерство торговли США сможет проявить к компании некоторую снисходительность.
«Уровень сотрудничества между компанией и [the] BIS, если компания подозревается в нарушении, может иметь большое значение в том, как они будут наказаны или будут ли они наказаны в будущем», — сказал Джейкоб Фельдгойз, аналитик по исследованию данных в Центре безопасности и новых технологий Джорджтаунского университета. Информация.
