Основатель TSMC Моррис Чанг — Image Credit: Acquired/YouTube
Партнерство TSMC и Apple не всегда было однозначным: в новом интервью подробно рассказывается о том, как компания отбила попытку Intel стать партнером Apple по производству чипов в 2011 году.
TSMC уже давно является производителем микросхем для Apple: она выпускает все, от чипов для iPhone до кремния Apple. Однако был шанс, что на эту роль могла претендовать Intel.
В интервью YouTube-каналу Acquired основатель TSMC Моррис Чанг рассказал, как в феврале 2011 года Apple приостановила переговоры с TSMC, чтобы выслушать предложение от Intel. В то время Intel хотела стать компанией, которая будет производить чипы для Apple, в то время как чипы Intel использовались во всей линейке Mac.
Несмотря на историю сотрудничества с Intel, генеральному директору Apple Тиму Куку потребовалось всего два месяца, чтобы принять решение использовать TSMC вместо Intel.
Чанг вспоминает, что частная встреча с Куком в марте того же года фактически закрепила решение. Он отправился в штаб-квартиру Apple, чтобы поговорить с Куком о паузе в обсуждениях, но получил от него успокоительные слова.
Кук, как сообщается, сказал Чангу: «Intel просто не знает, как быть литейным производством».
Общение — ключ
Говоря о взаимоотношениях с Apple, Чанг похвастался, что «не слишком беспокоился» по поводу предложения Intel, учитывая производственные возможности TSMC и то, как она работает со своими клиентами.
«Я знал многих клиентов Intel на Тайване, и никто из них не любил Intel», — объясняет он. «Intel всегда вела себя так, будто она — единственный поставщик микропроцессоров».
Чанг также отметил, что TSMC как литейный бизнес «не конкурирует с клиентами», а это значит, что даже если Intel работала добросовестно, «у них есть конфликт интересов».
Подход TSMC также заключался в том, что она чутко реагировала на прихоти клиентов. «Когда заказчик просит о многом, мы научились отвечать на каждый запрос», — утверждает Чанг.
«Некоторые из них были безумными, некоторые — иррациональными, но мы вежливо отвечали на каждую просьбу, — продолжает он. Intel никогда так не поступала».
Примером тому может служить ранний период отношений: в 2014 году Apple внесла серьезные изменения в дорожную карту чипов TSMC. В то время, когда TSMC хотела перейти с 28-нанометрового планарного техпроцесса на 16-нанометровый FinFET-вариант, Apple решила использовать вместо него собственный 20-нанометровый планарный узел.
В условиях нехватки команд исследователей и разработчиков в то время TSMC не могла создать две разные технологии обработки одновременно. В итоге TSMC решила сделать так, чтобы Apple осталась довольна, переведя все свои разработки на то, что хотел производитель iPhone.
Этот подход сработал, так как Apple отказалась от двойного подхода с TSMC и Samsung для чипов A8 и A9 в пользу цепочки поставок чипов только TSMC.
На протяжении многих лет Intel стремилась вернуть Apple в число своих клиентов. Пока что Apple не рассматривает такую перспективу.
